장창익은 1957년 여수에서 태어나 21세에 군 복무 중 판문점 인근에서 지뢰 사고를 당해 왼쪽 발과 눈을 잃고 중복장애를 갖게 되었다.
입대한지 넉 달 만에 고향으로 돌아온 그는 삶의 방향을 잃고 방황했으나,

큰형의 권유로 남농 허건(許楗) 문하에서 사군자를 배우며 다시 예술의 길에 들어섰다.

이후 추계예술대학 동양화과에 입학했지만, 졸업을 앞두고 교통사고로 또 한 번 큰 부상을 입고 낙향하게 되었다.
그는 돼지우리를 개조한 작업실에 틀어박혀 오직 그림에 몰두했다.

절단된 다리에서 느껴지는 극심한 통증 속에서도 약값을 아껴 화선지와 먹을 사며 작업을 이어갔고,

하루 14~15시간씩 세로 2~3m에 이르는 장지에 꽃을 그리며 자신만의 작품 세계를 구축해 나갔다.

특히 장지 채색화를 바탕으로 한 야생화 연작은 그의 삶과 맞닿은 치열한 생명력과 회복의 서사를 담고 있다.
51세에 이르러 30년간의 작업을 모은 첫 개인전을 통해 세상에 이름을 알렸고, 이후 한국화, 판화, 드로잉 등

약 4천여 점의 작품을 남기며 왕성한 활동을 이어갔다. 그의 작품은 개인의 상처를 넘어 인간의 고통과 회복, 그리고 희망의 가능성을 증언한다.
2023년, 66세를 일기로 생을 마감한 그는 한국 미술사에서 보기 드문 다작의 작가로 평가되며, 그의 삶과 예술은 지금도 깊은 울림을 남기고 있다.

출처 : 에이블뉴스(https://www.ablenews.co.kr)

 

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